La semaine du 12 au 17 septembre se tenait, à Chicago, l’édition 2022 de l’IMTS (International Manufacturing Technology Show). 3D Etplus, sous la bannière du groupe Buffoli et en conjonction avec 3D Evolve, était présent pour présenter l’imprimante haute précision F1W. Et ce faisant a pu découvrir de sympathiques petites machines CNC de bureau.

Bien entendu, 3D Etplus a également pu rencontrer d’autres grands noms dans le domaine de la fabrication, industrielle et à plus petite échelle.

Machines de fabrication de bureau

En exposition à IMTS se trouvaient un bon nombre de petites machines de fabrication dites de bureau. Les imprimantes 3D de Formlabs, Azul 3D, 3Dxtech, DesktopMetal et d’autres y figuraient évidemment. Cependant, outre ces grands noms, les machines qui m’ont le plus attiré l’oeil étaient des petites fraises CNC de bureau à 3, 4 et 5 axes!

Petites, précises et transportables, les fraises CNC de bureau de Bantam Tools

Le stand de Bantam Tools était pris d’assaut presque toute la semaine. En effet ils dévoilaient leur toute nouvelle machine petit format, la CNC Explorer. Ils présentaient également la nouvelle version de leur CNC Destkop avec un 4ème axe optionnel. En termes de machines CNC de bureau, difficile de faire mieux pour des professionnels!

Bantam Tools Explorer CNC

La nouvelle Explorer CNC fonctionne sur 3 axes avec un volume de travail de 150x100x70mm. Le collier à fraises et du type ER-11, guarantissant une bonne compatibilité avec les fraises disponibles sur le marché. La machine est livrée avec une douille de détection du matériau (qui fonctionne par contact électrique), une fraise à tête plate de 6.25mm de diamètre (1/4″), des attaches à matériau, une équerre d’alignement, une clé allen, 2 clés de collier, les câbles d’alimentation et USB, ainsi que leur logiciel en version gratuite (la version avancée demande une souscription de $300 par an).

Petite, elle est livrée avec deux poignées sur le chassis. Et elle est expédiée dans une mallette Pelican permettant un transport facile et sécurisé où que vous en ayez besoin. A un prix complet de $3999, elle n’est pas encore en stock. Seules les précommandes sont ouvertes, avec un lancement prévu le 14 novembre uniquement sur le continent Nord-Américain.

Bantam Tools Desktop CNC, 4th axis compatible

La grande soeur de l’Explorer, la Desktop CNC a été mise à jour, et dispose aujourd’hui d’un 4ème axe optionnel. Avec des dimensions de travail de 175x225x85mm, le nouveau modèle ajoute la même finition en noir que la petite Explorer, un bac à copeaux plus profond, et une vis de l’axe Z avec un pas plus grand pour des mouvement plus rapides.

Livrée avec les mêmes matériaux que sa petite soeur, elle n’est pas autant transportable, et coûte $6499. Disponible à la commande immédiatement, il y a un délai de 4 semaines de livraison et malheureusment, pas encore de canal de distribution en Europe.

Bantam Tools est une entreprise jeune, mais qui a déjà refait son image. A sa tête actuellement est un nom qui devrait parler aux connaisseurs de l’impression 3D: Bre Pettis, cofondateur et ancien PDG de Makerbot. Autrement dit, les machines Bantam visent à amener à la fabrication CNC la même capacité de fabrication chez soi que les imprimantes 3D l’ont fait. Sauf que celles ci vont pouvoir travailler des matériaux jusque là inaccessibles, comme l’aluminium, le laiton et le bronze directement!

Une fraise à 5 axes sur le bureau, le pari de Penta Machine Co.

Penta Machine Co. présentait à leur stand les deux versions de la Pocket NC V2, une fraise CNC 5 axes de bureau. La première version, la Pocket NC V2-10, utilise un collier ER-11 pour la fraise, avec un spindle allant de 2000 à 10000 tours/minute. Le volume de travail est de 128.3×115.5×90.1mm, et la machine vient livrée avec leur logiciel Kinetic Control. A un prix autour de $6500, cette machine offre l’utilisation d’un collier ER-40 pour tenir la pièce de travail en place sur le plateau. Cette petite CNC de bureau est remarquablement compacte, au vu de ses capacités!

Principalement conçue pour le travail de métaux malléables, tel que le laiton, l’aluminium et des polymères comme le Delrin, elle peut travailler jusqu’à des matériaux de dureté G5 comme le titane. Elle est donnée comme ayant une précision jusqu’à 12.5µm et utilisant des fraises jusqu’à 6.35mm de diamètre (1/4″).

La version un peu plus puissante de la Pocket NC est la V2-50CHB ou V2-50CHK. La différence se trouve uniquement dans le spindle utilisé. La 50CHB utilise un spindle à colliers CHB, allant de 1000 à 50000 tours/minute, mais offrant une précision de 2.5µm. La limitation est que les outils qui ne peuvent pas dépasser un diamètre de 4mm. Par contre, ceux-ci sont échangeables par un verrouillage à levier, permettant des changements rapides. La 50CHK utilise un collier de type CHK, permettant l’utilisation d’outils jusqu’à 6.35mm de diamètre avec la même précision et performance de vitesse que la 50CHB. Ces versions sont plus chères, vu la précision qu’il est capable d’obtenir.

En plus de leurs petites machines de bureau déjà sur le marché, Penta Machine démontrait un prototype d’une nouvelle machine 5 axes plus avancée. N’ayant pas de brochure ou de nom pour, je ne peux que la décrire brièvement. Il s’agit d’une machine à 5 axes utilisant des servos pour un contrôle à boucle fermée, un volume de travail plus grand, ainsi qu’un mécanisme de changement d’outils à tiroirs permettant d’automatiser complètement la fabrication d’une pièce. Elle ne tient plus sur le bureau, mais vient sur sont chariot à roulettes avec un boîtier à la porte motorisée. Elle utilise également un jet de liquide de refroidissement pour garder l’outil frais et propre durant l’usinage.

Penta fait de superbes machines, et travaille en partenariat avec MasterCam pour la partie préparation des fichiers.

Si l’une de ces machines vous intéressent, n’hésitez pas à prendre contact!